定義橋梁支座是連接橋梁上部結(jié)構(gòu)和下部結(jié)構(gòu)的重要結(jié)構(gòu)部件。它能將橋梁上部結(jié)構(gòu)的反力和變形（位移和轉(zhuǎn)角）可靠的傳遞給橋梁下部結(jié)構(gòu)，從而使結(jié)構(gòu)的實際受力情況與計算的理論圖式相符合。架設(shè)于墩臺上，頂面支承橋梁上部結(jié)構(gòu)的裝置。
橋梁支座的布置主要和橋梁的結(jié)構(gòu)形式有關(guān)。通常在布置支座時需要考慮以下的基本原則：
（1）上部結(jié)構(gòu)是空間結(jié)構(gòu)時，支座應(yīng)能同時適應(yīng)橋梁順橋向（X方向）和橫橋向（Y方向）的變形。
�。�2）支座必須能可靠的傳遞垂直和水平反力。
（3）支座應(yīng)使由于梁體變形所產(chǎn)生的縱向位移、橫向位移和縱、恒向轉(zhuǎn)角應(yīng)盡可能不受約束。
�。�4）鐵路橋梁通常必須在每聯(lián)梁體上設(shè)置一個固定支座。
�。�5）當(dāng)橋梁位于坡道上，固定支座一般應(yīng)設(shè)在下坡方向的橋臺上。
�。�6）當(dāng)橋梁位于平坡上，固定支座宜設(shè)在主要行車方向的前端橋臺上。
�。�7）固定支座宜設(shè)置在具有較大支座反力的地方。
�。�8）在同一橋墩上的幾個支座應(yīng)具有相近的轉(zhuǎn)動剛度。
�。�9）連續(xù)梁可能發(fā)生支座沉陷時，應(yīng)考慮制作高度調(diào)整的可能性。
總之，橋梁支座的布置原則是既要便于傳遞支座反力，又要使支座能充分適應(yīng)梁體的自由變形。
