板式橡膠墊塊的主要功能是將橋梁上部結構的反力可靠地傳遞給墩臺，并同時能適應橋梁結構位移和轉角的變形，根據這些性能的要求，板式橡膠支座板式橡膠墊塊垂直方向具有足夠的剛度，以保證在最大豎向荷載作用下支座產生一定的壓縮變形，一般規(guī)定支座的最大壓縮變形之和不得超過橡膠總厚度的15%。
板式橡膠墊塊在水平力方向則應具有一定的柔性，以適應由于車輛制動力、溫度、混凝土收縮和徐變及活荷載作用下梁體的水平位移。同時，板式橡膠墊塊的厚度也應能適應梁體轉角的需要。
橋梁板式橡膠墊塊可以設計成為一端固定，另一端為活動的支座，也可以設計成為不分固定端與活動端的板式橡膠墊塊。固定支座一般厚度相對較薄，能滿足梁體支承豎直反力及梁端自由轉動要求即可。
梁體的水平位移主要由活動板式橡膠墊塊的橡膠剪切變形來完成，其高度則取決于水平位移量的大小。兩端為不分固定與活動端的支座時，兩者的厚度相同。水平位移由兩個支座同時完成，各承擔一半。同時，所有板式橡膠墊塊，在最小豎向荷載作用下，都應保證板式橡膠墊塊本身不得有任何滑移現象。
